Woolpit çocukları olayı Orta Çağ İngiltere’sinde anlatılan en garip ve katmanlı hikayelerden biridir. Olayın geçtiği yer bugün Woolpit olarak bilinen küçük bir köydür. 12. yüzyılda geçtiği kabul edilir ve dönemin iki tarihçisi olan Ralph of Coggeshall ve William of Newburgh tarafından yazıya geçirilmiştir. Bu iki kaynak olayı biraz farklı detaylarla anlatır ama ana yapı aynıdır.
Hikaye köylülerin bir gün tarlada çalışırken tuhaf bir durum fark etmesiyle başlar. Kurt yakalamak için kazılmış çukurların yakınında iki çocuk bulunur. Biri erkek biri kızdır. İlk bakışta insan oldukları bellidir ama derileri alışılmadık şekilde yeşildir. Bu renk sadece hafif bir ton değil belirgin ve dikkat çekicidir. Çocukların üstündeki kıyafetler de köylülerin daha önce görmediği türdendir. Kumaşın dokusu ve kesimi farklıdır. Bu da onların başka bir yerden geldiğini düşündürür.
Köylüler çocuklarla iletişim kurmaya çalışır ama çocuklar tamamen anlaşılmaz bir dil konuşur. Bu dil İngilizceye ya da o dönemde bölgede bilinen dillere benzemez. İletişim kurulamaması çocukların yabancılığını daha da artırır. Köylüler çocukları yanlarına alır ve koruma altına alır çünkü aç ve bitkin oldukları açıktır.
Beslenme kısmı olayın en ilginç noktalarından biridir. Çocuklar önlerine konan hiçbir yiyeceği kabul etmez. Ekmek et ya da diğer gıdaları reddederler. Günler süren bu durumdan sonra tesadüfen çiğ bakla bulurlar ve büyük bir iştahla yemeye başlarlar. Uzun süre sadece bununla beslenirler. Bu detay bazı araştırmacılar için kritik bir ipucu kabul edilir çünkü alışık oldukları beslenme düzeninin tamamen farklı olduğunu gösterir.
Zaman geçtikçe çocuklar normal yiyeceklere alışmaya başlar. Beslenmeleri düzene girdikçe fiziksel durumlarında değişim olur. En dikkat çekici değişim ten renkleridir. Başlangıçta yeşil olan cilt tonları yavaş yavaş normale döner. Bu durum yeşil rengin doğuştan değil sonradan oluşmuş olabileceği ihtimalini güçlendirir.
Erkek çocuk bu süreçte hastalanır. Kaynaklara göre zayıf düşer ve kısa süre içinde hayatını kaybeder. Kız çocuk ise yaşamaya devam eder. Zamanla bulunduğu topluma uyum sağlar ve İngilizce öğrenir. Artık kendini ifade edebilecek hale geldiğinde en merak edilen soru sorulur. Nereden geldiği.
Kız çocuğun anlattıkları hikayeyi sıradan bir kayıp çocuk vakasından çıkarıp gizemli bir boyuta taşır. Kendi dünyalarının güneş ışığının olmadığı bir yer olduğunu söyler. Sürekli alacakaranlık gibi bir ortamdan bahseder. Her şeyin yeşilimsi göründüğünü anlatır. Bu yüzden kendilerinin de yeşil olduğunu düşündüğünü ima eder. Bu yer bazen Aziz Martin’in diyarı olarak adlandırılır. Bu anlatım gerçek bir coğrafyadan çok sembolik ya da algısal bir dünyayı çağrıştırır.
Bu noktadan sonra olayın yorumu ikiye ayrılır. Daha rasyonel yaklaşanlar bunun tarihsel bir olayın yanlış anlaşılması olduğunu savunur. En güçlü teori çocukların Flaman kökenli olduğu yönündedir. O dönemde İngiltere’de yaşayan Flaman göçmenler çeşitli çatışmalara maruz kalmıştır. Ailelerini kaybeden çocukların ormanda kaybolup farklı bir bölgeye ulaşmış olması mümkündür. Dil farklılığı bu şekilde açıklanabilir. Kıyafetlerin farklı olması da kültürel farktan kaynaklanır.
Yeşil cilt rengi ise tıbbi bir durumla ilişkilendirilir. Yetersiz beslenme sonucu ortaya çıkan kloroz gibi hastalıklar ciltte soluk yeşilimsi bir ton oluşturabilir. Özellikle demir eksikliği buna neden olabilir. Çocukların sadece bakla yemesi ve sonra normale dönmesi bu teoriyi destekler. Bakla demir açısından zengin bir besindir ve bu eksikliği kısmen gidermiş olabilir.
Daha spekülatif yaklaşanlar ise olayı farklı yorumlar. Bazıları bunun yer altı dünyasından gelen varlıklar olduğunu öne sürer. Orta Çağ Avrupa folklorunda yer altı diyarları ve farklı boyutlar sıkça anlatılır. Bazı yorumlar bunu başka bir boyut geçişi olarak görür. Daha uç yorumlarda uzaylı teması bile yer alır. Ancak bu görüşlerin tarihsel bir dayanağı yoktur ve daha çok modern yorumlardır.
Olayın dikkat çekici yanı tamamen uydurma gibi görünmemesidir. Çünkü dönemin iki ayrı tarihçisi tarafından kayıt altına alınmıştır. Bu da en azından böyle bir olayın yaşandığını ya da yaşandığına inanıldığını gösterir. Ancak anlatımın içine zamanla efsane unsurlarının karışmış olması çok olasıdır. Woolpit çocukları hikayesi tek bir açıklamayla çözülebilecek bir olay değildir. İçinde tarih gerçekliği kültürel farklılık tıbbi durumlar ve insan hayal gücü iç içe geçmiştir. Bu yüzden yüzyıllar geçmesine rağmen hala tartışılan ve merak uyandıran bir vaka olarak kalmaya devam eder.